Wendel, Ben
Understory: Live At The Village Vanguard

Info

Ben Wendel improviseert met een stel geweldige muzikanten op ‘Understory: Live at the Village Vanguard’
 

★★★★☆ in De Volkskrant (7 november 2024)
 

Tenorsaxoxofonist Ben Wendel heeft al een enorme staat van dienst in de jazz, en toch hoor je zijn naam te weinig tussen die van grootheden als Chris Potter en Joshua Redman. Misschien is hij ook wat moeilijk te plaatsen. Hij was jaren geleden een van de gangmakers in de scene van Los Angeles waartoe ook Kamasi Washington en Thundercat behoorden en maakte daarna albums met onder anderen pianist Shai Maestro en zanger Michael Mayo. Maar lekker improviserend met een stel geweldige muzikanten op zelfbedachte thema’s, zoals op zijn nieuwe album Understory: Live at the Village Vanguard, zo horen we hem toch het liefst.
 

Dat moet een sfeervolle bedoening zijn geweest in november 2022, toen Wendel drie avonden in New Yorks beroemdste jazzclub speelde. Niet alleen Wendel speelt met een ontembare energie, ook zijn begeleiders pianist Gerald Clayton, contrabassist Linda May Han Oh en drummer Obed Calvaire zijn in topvorm. Het samenspel is soms adembenemend en je verbaast je voortdurend over de handigheid waarmee er geïmproviseerd wordt. Vier muzikanten die elkaar opjutten en uitdagen, met Ben Wendel die steeds de lijntjes uitzet. Een simpel concept, maar zo eenvoudig komt de beste jazz nog altijd tot stand.